Bij hoeveel tepels eindigen we?

Reeds decennialang wordt bij het fokken van landbouwdieren geselecteerd op basis van genetische eigenschappen. Varkens hebben ondertussen 2 tepels meer dan 10 jaar geleden, en kunnen tot wel 20 biggen zogen. Ook de prestaties van andere landbouwdieren worden sterk verbeterd. Legkippen leggen nu 300 eieren in plaats van 230, en vleeskippen zijn al na 40 dagen slachtrijp, tegenover 100 dagen in de jaren '60.

In de Commissie Landbouw maakte Vlaams parlementslid Jelle Engelbosch zich zorgen over het dierenwelzijn bij de steeds strengere selectie. Minister Weyts (Dierenwelzijn) en Minister Schauvliege (Landbouw) deelden zijn bezorgdheid en haalden aan dat er nu reeds verschillende onderzoeken lopen om de levensomstandigheden van landbouwdieren te verbeteren. Engelbosch is tevreden met de geleverde inspanningen, maar roept toch op om ook op Europees niveau dit debat op te starten: "We moeten de gulden middenweg zoeken tussen efficiëntiewinst en dierenwelzijn. Zo blijft de impact op de omgeving én het dier zelf zo beperkt mogelijk. Enige waakzaamheid, vooral op lange termijn, is aangewezen."