Leegstandsheffing versoepeld dankzij tussenkomst N-VA

Een opvallende gebeurtenis op de gemeenteraad van Sint-Truiden afgelopen maandag. Daar stond de goedkeuring van een belasting op leegstaande woningen op de agenda. Oppositiepartij N-VA diende vijf amendementen in opdat meer mensen een vrijstelling konden genieten. Zo vond Jelle Engelbosch (N-VA) het niet kunnen dat men geen vrijstelling krijgt indien men voor hetzelfde goed reeds een Vlaamse belasting betaalt en men geen vrijstelling krijgt indien men al het mogelijke doet om zijn pand te verkopen.

Jelle Engelbosch: "Er is een verschil tussen vrijwillige speculatieleegstand en gedwongen leegstand tijdens het zoeken naar een huurder of koper. Door de goedkeuring van mijn amendementen krijgen deze eigenaars nu twee jaar vrijstelling van de heffing. Ook wordt een dubbele belasting vermeden."

Andere aanpassingen zijn dat ouderen die naar het rusthuis verhuizen de eerste vijf jaar zijn vrijgesteld en de overheid zelf niet langer een vrijstelling geniet indien die een sociaal beheerrecht uitoefent. Jelle Engelbosch: "De overheid moet het goede voorbeeld geven om leegstand te vermijden. Een vrijstelling voor zichzelf zou een slecht signaal zijn." De voltallige gemeenteraad ging akkoord met de voorgestelde aanpassingen. De heffing is verschuldigd vanaf 1 jaar opname in het leegstandsregister en loopt al snel op tot 1.400 euro.